公爵的书房，安静了很久很久。
听完王子的提议，两位凯文迪尔表情各异，消化了好一会儿。
“所以，经历了这么多，我们却原地踏步，”首先开口的人是费德里科，只见他表情复杂，似笑非笑，“他到头来清清白白，一切照常，继续做他篡夺来的南岸公爵？”
“一切照常？”詹恩不屑道。
“但你却成为了新任的拱海城子爵，费德。”
泰尔斯挑挑眉毛，挤出笑容：
“这可是一大步。”
“受他辖制，听他号令，也许最后还得被他整死？”费德提高音量。
不等泰尔斯有所反应，詹恩就冷哼一声：
“所以按你的说法，费德洗脱罪名光荣还家，还当上了空明宫的二号人物兼王都的特派内应，而我却要交出若干权利，容忍满腹坏水的堂弟对我的统治指手画脚，处处为难，也许到头还要遭他篡位？”
鸢尾花公爵冷笑道：
“皆大欢喜？”
费德里科适时接话，同样满脸讽刺：
“既往不咎？”
两人各有侧重，却都默契地带着令人心寒的笑意盯着泰尔斯，让后者后背发毛。
一来一回，眼前的既视感让泰尔斯不由想起多年前的英雄大厅，他面对查曼·伦巴和四位大公们的场景。
但是，跟矛盾重重的埃克斯特权贵们比起来，你们凯文迪尔难道不是一家人吗？
泰尔斯叹了口气。
托尔说得没错，看来是比想象中困难一些。
嗯，一小些。
泰尔斯撑起笑容，仿佛方才的谈话进展顺利：
“很好，看来你们都听明白了。在进下一个环节之前，如果还对细节有疑问……”
“你之前的提议比这好多了，”詹恩笑容消失，只余满脸冰冷，“至少还答应把他送去白骨之牢？”
“至少？”费德里科皱眉道。
“但你不同意，让我多等几天，等翡翠城局势更坏一点再回来，”泰尔斯耸耸肩，“所以我等了咯。”
詹恩冷笑一声，不理会王子的讽刺。
“这么说，你已经彻底掌控了局面：债务，商贸，治安，贵族，军资，乃至黑帮团伙……翡翠城的一切问题都解决了，才这么毫无顾忌，肆无忌惮。”
詹恩望向面色紧绷的堂弟：
“无论对我，还是对他？”
泰尔斯只是端起茶杯，轻轻喝了一口茶，举止淡定，面色不改。
妈的，苦死了。
“俗话说得好，鸢尾一心，其利断——好吧，事实上，你们两个在翡翠城不需要互相喜欢，甚至不需要合作，只需要分别跟我合作就行。”
泰尔斯继续顶着一脸假笑。
事实上，也许这对兄弟彼此关系奇差，仇深难解，才能为未来的翡翠城，留下最大的护身符。
而他们日后如果真的精诚合作了……
泰尔斯想道：
翡翠城兴许才要大祸临头呢。
“请恕在下驽钝。”
费德里科低声开口：
“殿下您既已掌控局面，又无忌器之忧，那为何不一鼓作气，以竟全功？”
泰尔斯皱起眉头。
以竟全功……
问题是，什么全功？
哪里的全功？
谁的全功？
“请殿下三思：我们做了这么多努力，翡翠城已入囊中，目标即将达成，只差最后一步，解决罪魁祸首，”费德抬头盯着泰尔斯，竭力隐藏眼底的不满，试图讨价还价，“至少送他去白骨之牢，乃至软禁在王都也行，只要远离翡翠城？”
詹恩轻蹙眉头。
费德里科无比严肃：
“否则哪怕他答应了殿下，以詹恩的野心和经营，重掌权柄不过两年，我们必将前功尽弃。”
嗯，不无道理。
泰尔斯轻轻颔首。
但是……
“但是你不会让这事发生的，对吧？”
泰尔斯轻描淡写：
“作为拱海城子爵，费德，答应我：你会倾尽全力，一心为国，遏制你堂兄的野心。”
费德里科咬紧牙关。
“以上条件都好商量，泰尔斯，但你得送这家伙上绞架或进牢房。”
詹恩在此时发话，他义正词严：
“以免日后各大家族的害群之马纷纷效仿，篡夺家主，以致十九石座人人自危，使你日后收服六境碍难重重。”
泰尔斯闻言一怔。
只听南岸公爵哼声道：
“至于拱海城子爵，反正你只是需要一个人盯着我罢了，爱让谁当都行，哪怕是黑先知。”
这……
“那你怕是活不过明天早上。”泰尔斯叹息回应。
“总好过某天我死不瞑目。”詹恩轻声道。
“殿下的意思，可不是黑先知。”费德里科面无表情。
“我说的也不是。”詹恩冷冷道。
两位凯文迪尔对视一眼，既有深深敌意，也有小心翼翼。
就像两个彼此决斗，正踩着脚步，相互试探的剑士。
如果泰尔斯不在中间就好了。
好吧。
泰尔斯搓了搓头皮，那道被萨克埃尔砍开的伤疤还手感清晰。
“可只要答应我的条件，”泰尔斯试探道，“无论日后如何，你们至少能走出眼下困境，重获自由乃至权位，自主行动，不再是只能惴惴等待的阶下囚。”
“但那不是自由。”费德里科摇摇头。
詹恩轻哼一声。
“答应了这条件，我和他，我们就都被囚禁在了这里，在翡翠城，就像我们房间的位置一样：彼此监视互相提防，成为对方的牢笼。”
詹恩轻笑着端起茶杯，讽刺道：
“这新茶果然好喝。”
“没想到我也会有同意你的一天，”费德冷冷道，同样举起茶杯，作势示意，“亲爱的堂兄。”
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